Quale dovrebbe essere il contenuto di umidità della legna da ardere

Il contenuto di umidità della legna da ardere dipende da molti fattori. È importante sapere cosa serve e come misurarlo per assicurarsi che la legna sia efficace per il lavoro che ci serve. Questo articolo vi fornirà una breve panoramica sulle basi della legna da ardere, in modo che possiate scegliere il tipo di legna più adatto alle vostre esigenze.

Come misurare il contenuto di umidità della legna da ardere

Esistono tre modi per determinarlo. Il primo è lo standard del contenuto di umidità della legna da ardere, che è pari o inferiore al 20%. Un altro metodo può essere quello di pesare la legna con un idrometro economico che si può trovare nei negozi per circa 20-30 dollari. Un altro metodo potrebbe essere quello di staccare un'estremità e vedere lentamente quanti piccoli trucioli escono prima che inizino a lasciare grossi pezzi (il che significa che c'è troppa corteccia).

Qual è il miglior contenuto di umidità per la legna da ardere?

Quando si tratta di conservare la legna da ardere, il "miglior contenuto di umidità" è quello che è stato completamente essiccato. Un pezzo di legno con una qualsiasi quantità di umidità non brucia bene e può persino portare a una situazione di pericolo se lasciato all'interno per un periodo di tempo prolungato.

Affinché la legna da ardere sia adatta, è necessario assicurarsi che sia stata tagliata da alberi in autunno o in inverno, quando il livello dell'acqua è in genere al minimo. Se possibile, cercate anche all'esterno i tronchi caduti in questa stagione: trovare pezzi con poca o nessuna corteccia può risparmiare molti grattacapi in seguito!

Una volta ottenuti i pezzi di legno, è necessario lasciarli essiccare per almeno sei mesi prima di utilizzarli per il fuoco. Se non avete voglia di aspettare così a lungo, la soluzione migliore è quella di acquistare tronchi essiccati in forno presso i negozi di ferramenta o i centri per la casa.

Per quanto riguarda i numeri più specifici:

• Le conifere (pino) con un'umidità superiore al 20% fumano durante la combustione; alcune varietà possono persino fare scintille e creare piccole braci! Questo non è l'ideale: solo perché ha un buon profumo non significa che sia un buon combustibile.
• Il legno duro a media densità (quercia) con un contenuto di umidità compreso tra il 15% e il 20% è perfettamente accettabile per accendere il fuoco, ma può bruciare più velocemente di quanto si desideri.
• I legni duri molto densi (frassino, faggio) con un'umidità inferiore al 14% bruciano bene e durano a lungo; è questa la legna da ardere che la maggior parte degli esperti preferisce usare per costruire la propria fonte di fiamma!

Come si fa a sapere se la legna da ardere è abbastanza secca?

Può essere una domanda difficile da rispondere, ma ci sono alcuni segni rivelatori che indicano che la legna è stata essiccata correttamente. Dovrete prestare attenzione e ricordare ciò che vi dicono l'occhio e il naso per assicurarvi che la legna non sia troppo umida o, peggio ancora, marcia.

• Prima di tutto, per scegliere i tronchi da bruciare in seguito, è bene osservare quanta corteccia è rimasta sui tronchi. Se sembra che quasi tutta la superficie sia stata asportata durante la lavorazione, è possibile che il tronco sia stato conservato all'aperto per un periodo di tempo sufficiente a far sì che il contenuto di umidità si faccia sentire. In altre parole, non acquistate di nuovo da quel fornitore che ha cambiato la sua qualità nel tempo.
• In secondo luogo, è necessario verificare la presenza di crepe o spaccature nel legno stesso. Anche se è possibile che non siano migliori di quella che la maggior parte delle persone considera "legna da ardere perfettamente buona", se sono troppe prendete in considerazione un altro fornitore per le vostre forniture.
• Infine, tenendo un ceppo di legna da ardere tra il pollice e l'indice (supponendo che si tratti di entrambe le mani), cercate di farvi un'idea di quanto sia pesante rispetto ad altri pezzi che sembrano di dimensioni simili, anche se potrebbero non essere stati tagliati da alberi con lo stesso diametro alla base. Se un pezzo sembra sensibilmente più leggero o più pesante dopo l'acquisto, potrebbe significare che l'umidità si è infiltrata in alcune aree e potrebbe essere pericolosa quando si brucia.

Ci sono molti altri segnali da tenere d'occhio per assicurarsi che i tronchi di legna da ardere scelti non causino problemi in seguito, ma questi dovrebbero aiutarvi a iniziare! Non dimenticate che la legna con un contenuto di umidità più elevato produce meno calore durante la combustione, quindi potrebbe essere necessario più tempo del solito per consumare tutto ciò che è stato acquistato da qualcuno che non ha conservato correttamente la propria scorta.

La legna da ardere può essere troppo secca?

Se si acquista legna da ardere troppo secca, possono sorgere alcuni problemi. Innanzitutto, avrete difficoltà ad accendere il fuoco perché la legna non brucia bene quando è molto secca. In secondo luogo, se il contenuto di umidità è inferiore al 20%, non c'è molta energia in ciò che avete acquistato o pagato, quindi il calore prodotto dal vostro camino o dalla vostra stufa è inferiore.

Infine, anche i ceppi estremamente secchi tendono a non durare a lungo e iniziano a mostrare segni di spaccatura (crepe), il che significa che non sono più molto stabili e potrebbero rompersi mentre bruciano nella stufa/camino.

• Il tasso di umidità ideale per la legna da ardere stagionata è del 20% – 25%.
• La legna con un livello di umidità superiore alla media può causare problemi come muffa, funghi e insetti.
• Se si acquista legna essiccata, è possibile utilizzarla in diversi modi, ad esempio per accendere il fuoco o per cucinare in un forno.
• La legna secca offre molti vantaggi, tra cui una minore emissione di fumo dal caminetto o dalla stufa e una combustione più efficiente, che si traduce in un maggiore risparmio di combustibile, per cui anche il portafoglio non ne risente troppo!

Perché la legna da ardere deve essere essiccata prima dell'uso?

Quando la legna da ardere viene tagliata, perde molta acqua. Il legno appena tagliato ha un contenuto medio di umidità (MC) compreso tra il 50 e il 90%, troppo umido per le condizioni di combustione ideali. Se bruciate legna verde o non stagionata nel vostro camino o nella vostra stufa a legna, il ceppo non brucerà in modo efficiente e potrebbe fuoriuscire del fumo dalla canna fumaria e accumularsi del creosoto, con gravi rischi per la sicurezza vostra e della vostra casa.

La legna da ardere deve essere essiccata prima dell'uso perché:

• La legna da ardere verde o non stagionata può causare l'accumulo di creosoto nel camino, un pericoloso sottoprodotto della combustione. Il creosoto è stato collegato a una delle principali cause di incendi domestici e non deve essere preso alla leggera. Infatti, la National Fire Protection Association riferisce che "più del 25%" degli incendi legati al riscaldamento domestico coinvolge un carico di combustibile non corretto, di solito legna verde o umida "*. Il fumo prodotto dalla combustione di legna troppo umida può irritare gli occhi e i polmoni.
• La legna da ardere "verde" è quella che non è stata lasciata asciugare dopo il taglio. Contiene più del 40% di umidità e, se bruciata nel camino o nella stufa a legna, può provocare una scarsa resa termica, un eccessivo accumulo di creosoto (una delle principali cause di incendio del camino), corrosione, residui di cenere sul focolare e forse qualche pesce morto in fondo alla canna fumaria!

Come si fa a capire se la legna è abbastanza secca da bruciare?

• Quando si lascia cadere a terra un pezzo di legno secco, si dovrebbe sentire un leggero crepitio. Se non produce alcun rumore, il contenuto di umidità è troppo elevato e causerà fumo nel camino o problemi di accensione. Il modo migliore per verificare se la legna da ardere è pronta per la combustione è usare un termometro da forno analogico tarato a 212 gradi Fahrenheit (100 Celsius). I ceppi dovrebbero raggiungere questa temperatura dopo 30 minuti di combustione per garantire che siano completamente stagionati e che siano una fonte di combustibile di buona qualità.
• Se non riuscite a sentire alcuno scoppiettio, allora la legna è troppo verde e farà un fumo tremendo.
• Dovreste essere in grado di vedere il contenuto di umidità e di sentirlo se scuotete un pezzo di legna da ardere in mano. Se produce un fruscio o se si ha la sensazione che ci sia ancora dell'acqua all'interno, allora ha bisogno di più tempo per asciugarsi prima di essere bruciata come combustibile. Il modo migliore per verificarlo è controllare la facilità con cui si spacca quando viene colpita contro un altro pezzo di legno (una mazza da spacco funziona molto bene). Se l'operazione è stata eseguita correttamente, i due pezzi dovrebbero rompersi in modo uniforme, dove uno si stacca con piccoli trucioli che si arricciano verso l'alto lungo la linea di impatto, mentre l'altro si spezza nettamente a metà.
• Se i ceppi sono molto duri da spezzare, vuol dire che il contenuto di umidità è troppo alto e causerà fumo nel camino o problemi di accensione. Se cadono in modo netto in due pezzi ma lasciano molti detriti che possono essere facilmente sbriciolati in pezzi ancora più piccoli con poco sforzo, allora probabilmente avete bisogno di legna secca perché è ancora troppo umida per essere bruciata correttamente come legna da ardere (in questo modo otterrete più scintille).

Come essiccare la legna bagnata

La legna bagnata può ancora essere utilizzata come combustibile. Tuttavia, non brucia con la stessa efficienza e crea molto fumo quando viene bruciata. Fortunatamente, esiste un modo semplice per asciugare la legna bagnata: utilizzando il calore del camino o della stufa a legna!

Se avete un po' di tempo in più a disposizione, la stagionatura è un'idea ancora migliore. Ciò significa che, dopo aver portato a casa i tronchi appena tagliati, essi dovrebbero rimanere all'aperto per diversi mesi, in modo che tutta l'umidità contenuta in essi evapori naturalmente durante l'esposizione al sole e alla pioggia. Se possibile, posizionateli in un luogo in cui ricevano la luce diretta del sole, ma non lasciate che la pioggia si depositi sotto di loro perché potrebbe far marcire i tronchi.

Se non avete tempo libero, vale comunque la pena di portarli all'interno per una o due settimane finché il tempo non migliora e poi lasciarli di nuovo all'esterno. In questo modo l'umidità dei tronchi evaporerà più velocemente grazie alla temperatura più alta all'interno (circa 70 gradi Fahrenheit) rispetto all'esterno, dove di solito la temperatura si aggira intorno ai 50-55 gradi durante il giorno in questa stagione.

Dopo alcuni giorni di essiccazione della legna da ardere, prendete un tronco dalla catasta e verificate la differenza di peso tra il pezzo bagnato e quello asciutto usando una bilancia precisa, se possibile, ma potete usare anche una semplice bilancia da bagno – basta posizionarla sopra in modo che tutti i pezzi di legno siano bilanciati insieme su entrambi i lati prima di leggere il loro peso totale che dovrebbe essere vicino o uguale prima e dopo l'essiccazione.

Se si nota una differenza superiore a un chilo, significa che i tronchi contengono ancora umidità e devono essere essiccati ulteriormente fino a diventare completamente secchi (quasi senza peso).

Non lasciateli all'aperto con il tempo umido perché potrebbero marcire! Ecco perché la stagionatura della legna da ardere per diversi mesi non sempre funziona: se il legno si asciuga troppo lentamente, diventa marcio, ammuffito o ricoperto di insetti più rapidamente.

Anche se tagliata di fresco da un albero, tutti i pezzi dovrebbero essere privati di almeno il 20% del loro contenuto di umidità originale, in modo da non fumare quando bruciano nel camino o nella stufa. Se cercate una fonte di calore efficiente che non richieda una manutenzione extra, come spaccare la legna più spesso del necessario, è meglio acquistare legna essiccata in forno.